Depressionssjukdomen kännetecknas av:

• Att vara episodisk
  En episod är minst två veckor och vanligen 3 till 12 månader. Bara ca 10 procent varar längre än två år.
• Att vara återkommande
  En majoritet av patienter [HV1] som behandlats för en tidigare episod drabbas av återinsjuknande. Många får långvariga depressioner och risken för suicid är förhöjd.